生物柴油的挑战

基于不同的生物质来源，生物柴油燃料具有不同的低温性能。生物柴油含有长链脂肪酸酯的混合物（通常为脂肪酸甲酯，即FAME），其碳链长度和饱和度存在差异。混合物中每一成分都有各自的熔点，范围一般在-35℃至+45℃之间。不同来源（如大豆、棕榈油、牛脂等）的生物柴油含有的这些成分的相对水平各有不同，从而产生了不同的低温流动性能。对低温流动性能影响最大的是低熔点成分（主要是不饱和成分和低分子量饱和成分）与高熔点成分（主要是高分子量饱和成分）的相对数量。由于大多数生物柴油燃料的低温流动性能均低于石化柴油，因而需要提高这些性能，使其符合当前燃料规范的性能标准。

相对于高熔点的组分（主要是大分子量的饱和分子），对低温流动性影响最大的是低熔点组分的相对比例（主要是不饱和分子和分子量较低的饱和分子）。由于大多数生物柴油燃料的低温性能比石化柴油差，所以提高生物柴油的冷滤点、浊点和倾点性能是十分重要的，才能让生物柴油符合当前的燃油法规性能标准。

与石化柴油相比，生物柴油通常更易被氧化同时氧化稳定性差。氧化的过程可发生在数小时或数天内，这取决于生物质原料、质量以及制造工艺。生物柴油需要添加氧化稳定剂以避免任何的氧化问题。